Spiel auf Bewährung

Kaum aus dem Jugendstraflager entlassen, werden die meisten Jugendlichen zwischen 16 und 17 Jahren erneut straffällig oder bringen sich gegenseitig um. Insbesondere in den schwarzen Slumvierteln von Los Angeles herrscht immerwährender Bandenkrieg und wer hier zum Todfeind wird, entscheidet allein der Straßenzug, in dem man wohnt. Um diesen tödlichen Kreislauf zu durchbrechen, entschließt sich ein Betreuer, der früher selbst ein gefeierter Footballspieler war, im Straflager ein Footballteam zusammenzustellen und es gegen andere Teams antreten zu lassen, die ungleich bessere Trainings- und Lebensbedingungen haben. Nach ersten Misserfolgen auf dem Spielfeld werden die Jugendlichen tatsächlich ein erfolggekröntes Team. Gemeinsam gelingt es ihnen, ihre Vergangenheit hinter sich zu lassen und eine Perspektive für die Zukunft zu entwickeln.
Wie aus einem Haufen bunt zusammengewürfelter Menschen durch die charismatische Leitung eines Trainers langsam ein eingeschworenes Footballteam wird, haben amerikanische Filme schon mehrfach gezeigt, zumal Football dort weitaus populärer als der Fußball hierzulande ist. Ungewöhnlich ist jedoch, dass dieser Film nach einem Dokumentarfilm inszeniert wurde, der den authentischen Fall der Gridiron Gang und des Coachs Sean Porter schildert, und in einem echten Jugendstraflager mit zum Teil echten Gefangenen gedreht wurde. Das verleiht ihm zusammen mit dem legendären Hauptdarsteller „The Rock“ als Coach eine Intensität und Authentizität, die bei dergleichen Filmen selten zu spüren ist. Zugleich wirkt die Botschaft des Films dadurch wesentlich glaubwürdiger, dass jeder Mensch eine zweite Chance und Respekt verdient, diese Chance also kein leeres pädagogisches Gerede ist, sondern sogar in der brutalen Alltagsrealität der Straßengangs auf fruchtbaren Boden fallen kann.

DVD-Bildformat: 1:2,40
Ton: Dolby Surround, Dolby Digital 5.1
Sprachen: Deutsch, Englisch
Untertitel: Deutsch, Englisch, Türkisch
DVD-Extras: Audiokommentar, Entfallene Szenen, Featurettes

Holger Twele