Ponder Heart - Liebe mit Folgen

Sam Ponder hält seine unternehmerischen Hände mit patriarchaler Güte und Weisheit über das gesamte Südstaatennest Clay County. Große Sorge bereitet dem schwer kranken älteren Herrn allerdings sein Sohn Daniel, der später einmal alles erben soll. Nur um anderen eine Freude zu bereiten, ist Daniel maßlos in seinen Geschenken. Als seine vorübergehende Einweisung in die Psychiatrie fehlschlägt, hoffen Vater und Nichte, ihn wenigstens durch eine arrangierte Heirat zur Vernunft zu bringen. Statt der vorgesehenen Braut in den besten Jahren heiratet Daniel jedoch eine junge unerfahrene Frau, die es mit dem Geld auch nicht so genau nimmt. Als sie nach einem heftigen Unwetter vor Schreck in seinen Armen stirbt, wird Daniel des Mordes angeklagt.

Ein viel versprechender Anfang lässt eine charmante Komödie mit Biss und Witz voller skurriler Charaktere erwarten. Der schrägen Familiensaga gehen jedoch bald die Einfälle aus und wenn am Ende nur noch eine langatmige Gerichtsverhandlung über Schuld und Sühne entscheidet, droht dem Film die Luft ganz wegzubleiben. In Personenkonstellation und Handlungsverlauf erinnert "Ponder Heart" ein wenig an Frank Capras legendären Filmklassiker "Mr. Deeds goes to Town". Während dort aber konkrete Gesellschaftsbezüge der 30-er Jahre und die Kluft zwischen Arm und Reich das tragende Gerüst bildeten, gibt es bei Martha Coolidge nur die heiße Luft der Südstaaten.

Holger Twele