Life of a King

20 Jahre sitzt Eugene Brown nach einem Banküberfall in einem amerikanischen Gefängnis im Bundesstaat Washington ab. Zum Zeitvertreib spielt er mit den anderen Insassen Schach und ist völlig fasziniert von dem Spiel. Dank seines Mentors „Searcy“ hilft Eugene das strategische Schachspiel auch dabei, das Leben und dessen Regeln in einem anderen Licht zu sehen. Und die Botschaft seines Lehrmeisters „Sei achtsam mit dem König, der Rest ergibt sich daraus“ ist schon bald Eugenes Lebensphilosophie. Als knapp Vierzigjähriger wird Eugene entlassen und sucht einen Job. Klar, einen Ex-Sträfling stellt niemand gerne an. Doch wenigstens als Reinigungskraft in einer Schule wird Eugene eingestellt. Das reicht zum Überleben. Eines Tages erhält Eugene dann das Angebot, einen Lehrer für längere Zeit zu vertreten. Keine leichte Aufgabe, denn die Schülerinnen und Schüler kommen alle aus schwierigen Verhältnissen, sind Handlanger krimineller Drahtzieher oder suchen selbst Herausforderungen außerhalb gesetzlicher Regeln. Eugene Brown entscheidet sich, den Big Chair Chess Club zu gründen und hofft, dadurch seinen jugendlichen Schützlingen eine neue Perspektive zu geben.

Der Spielfilm, der auf der wahren Geschichte des Eugene Brown basiert, feierte 2014 im Ausland seine Premiere und ist nun bei uns auf DVD erhältlich. Mit Cuba Gooding Jr. in der Hauptrolle will der Film zum einen davon berichten, wie Brown es gelingt, durch seine Schachbegeisterung den Zugang zu jungen Menschen zu gewinnen, die sich selbst aufgeben und in der Kriminalität ihre einzige Wirkungsmöglichkeit sehen. Zum anderen setzt Brown sein Wissen über das Schachspiel ein, um seine sozialen Beziehungen zu managen. Interessant, Mut gebend und motivierend überzeugt insbesondere die schauspielerische Darstellung der Hauptfigur.

Kristin Langer