Lagaan - Es war einmal in Indien

Das kleine Dorf Champaner in Indien leidet unter der britischen Herrschaft. Nun fordert Captain Russell, Leiter des englischen Militärstützpunktes, von den Bauern für die nächsten zwei Jahre auch noch doppelte Steuer (Lagaan). Und das ausgerechnet zu einer Zeit, wo die Ernte mangels Regen sehr dürftig ausfällt. Hinterhältig bietet Russell dem jungen Bhuvan eine Wette an: Wenn die Inder es schaffen, die Briten in einem Kricket-Turnier zu besiegen, wird ihnen die Steuer für drei Jahre erlassen. Sollten sie hingegen verlieren, verdreifacht sich die Abgabe. Bhuvan sieht in diesem unfairen Angebot die einzige Chance, ihr Überleben zu sichern und willigt ein. Das Team des Dorfes hat drei Monate Zeit, die Regeln zu lernen und sich Spielpraxis zu verschaffen. Nach dem ersten von drei Turniertagen liegt das Team von Champaner hoffnungslos zurück, doch so schnell geben Bhuvan und seine Männer sich nicht auf.

Es ist schon erstaunlich, wie die indische Filmerzählung einen mehr als dreieinhalb Stunden fesseln kann. Hat man die Eingangshürde überwunden – hier führt ein Erzähler in die Vorgeschichte ein, wohlgemerkt in indischer Originalfassung mit Untertiteln -, wird man mit großartigen Bildern, ausdrucksstarken Gesichtern und intensiven Gefühlen belohnt. Denn natürlich kommt ein Filmepos ohne Liebe, Eifersucht, Leidenschaft, Verrat und Intrige nicht aus. Hier vermittelt sich außerdem aus indischer Sicht die Zeit der britischen Herrschaft und der große Gegensatz zwischen der englischen und der indischen Religion, Tradition und Lebensweise. Welch ein Kontrast zwischen den ausgelassen lebensfrohen Tänzen und Liedern der indischen Bauern und der steifen Atmosphäre eines Fests in der Residenz der britischen Militärs. Auch das Publikum auf der Piazza während des Filmfestivals in Locarno ließ sich fesseln und gab „Lagaan“ den Publikumspreis. Außerdem gab es 2001 eine Oscar-Nominierung in der Kategorie Bester Ausländischer Film.

Originalfassung mit deutschen Untertiteln

DVD Bildformat: 1:2,35/16:9
Ton: Dolby Surround, Dolby Digital 5.1
Sprachen: Englisch, Hindu
Untertitel: Deutsch, Englisch, Spanisch, Türkisch, Portugiesisch
Extras: Trailer, Entfallene Szenen, Filmografien

Der Hauptfilm ist von der FSK ab 6 frei gegeben, die DVD wurde aber wegen höherer Freigaben einiger Bonusmaterialien ab 12 eingestuft.

Gabi Brandt